八、激光

    激光素有神奇光之称。1960年5月15日，在休斯公司的一个研究室里，美国物理学家梅曼正在进行一项重要的实验。他的实验装置里有一根人造红宝石棒。突然，一束深红色的亮光从装置中射出，它的亮度是太阳表面的4倍。这是一种完全新型的光，科学家渴望多年而自然界中并不存在的光，它被命名为Laser，是英文“受激辐射光放大”的缩写，这就是激光。产生激光的装置被称为激光器。激光和激光器的问世，被称为20世纪人类最重大的科学发现之一。

    九、基因工程

    1866年，奥地利遗传学家孟德尔神父发现生物的遗传基因规律；1868年，瑞士生物学家弗里德里希发现细胞核内存有酸性和蛋白质两个部分。酸性部分就是后来的所谓的DNA；1882年，德国胚胎学家瓦尔特弗莱明在研究蝾螈细胞时发现细胞核内的包含有大量的分裂的线状物体，也就是后来的染色体；1944年，美国科研人员证明DNA是大多数有机体的遗传原料，而不是蛋白质；1953年，美国生化学家华森和英国物理学家克里克宣布他们发现了DNA的双螺旋结构，奠定了基因工程的基础；1980年，第一只经过基因改造的老鼠诞生；1996年，第一只克隆羊诞生；1999年，美国科学家破解了人类第 22组基因排序列图；未来的计划可以根据基因图有针对性地对有关病症下药。

    继2000年6月26日科学家公布人类基因组“工作框架图”之后，中、美、日、德、法、英等6国科学家和美国塞莱拉公司2001年2月12日联合公布人类基因组图谱及初步分析结果。

    十、人造卫星

    1957年10月4日，在苏联拜科努尔航天中心，世界上第一颗人造卫星发射成功了。1958年1月31日，美国第一颗人造地球卫星“探险者”1号升空。此后，法国、日本、中国和英国等纷纷发射各自的卫星。

    中国是第五个能独立发射卫星的国家。1970年4月24日，我国用自制“长征”1号运载火箭，在酒泉卫星发射中心，成功地发射了第一颗人造地球卫星——“东方红”1号，标志着我国在征服太空的道路上迈出了巨大的一步，并跻身于世界航天先进国家之林。